Porta Felice è una delle porte di accesso piu’ importanti della città di Palermo poiché è l’ingresso dal lato mare ad uno degli assi viari principali della città : il Cassaro o Via Vittorio Emmanuele . Il monumento prende il nome da Donna Felice Orsini moglie del vicerè spagnolo Marcantonio Colonna che volle far costruire a partire dal 1582 questo imponente ingresso in citta’ in onore della sua donna .
I lavori di costruzione però si protrassero fino al 1637 e questo intervallo di tempo causò la differenziazione di stili nelle facciate . L’opera , progettata dell’architetto Mariano Smiriglio , è formata da due imponenti piloni con le facciate lato mare in marmo grigio con richiami prettamente rinascimentali e le facciate interne con caratteri prettamente barocchi . Alla costruzione parteciparono anche gli architetti Novelli e Tedeschi.
Durante i bombardamenti della seconda guerra mondiale il complesso monumentale nel lato destro venne quasi completamente distrutto, ma un accuratissimo restauro lo ha riportato al suo antico splendore .
Porta Felice rappresenta anche oggi uno dei punti cardini della mappa di Palermo e anche le navi che entrano al porto si ritrovano in asse con l’imponente monumento e il lunghissimo Cassaro (Corso Vittorio Emanuele) che taglia la città da nord a sud .
